聯合國

2010年，聯合國承認了“獲取乾淨飲用水是基本人權”。此聲明肯定了水在人類發展各方面的重要性。然而，支持用水是一項人權並未能解決一個實際的問題，就是如何令所有有需要的人獲得安全飲用水。《2014年聯合國世界水資源和能源報告》的作者Rick Connor在瑞典斯德哥爾摩（Stockholm）舉辦的年度世界水論壇週上承認：大家假設我們用水不需付錢，但最終總有人在付賬。專家預計到了2050年，人類的用水需求​​將增加百分之五十，因此急需解決如何管理稀有水資源的問題。此論調得到斯德哥爾摩國際水資源研究所所長Torgyn Holmgren的認同和共鳴，他表示​​：我們的目標應該是提高用水效率。他認為現在很大程度上已私有化的能源機構的經營模式，對大部份仍是公營的水務機構有很大的參考價值。

把注意力放在可及性而不是權利，聯合國針對水的可持續性發展目標將無法消除用水之不平等現象。對經濟及社會發展的其中一個最大的威脅就是世界上的淡水供應正快速變得稀少，以及污染情況越來越嚴重。而在水的全球發展領域裡，現在正有一班新的參與者在界定及編寫獲取飲用水的規則。